“Mid-depth benthic communities of conservation importance in the Azores: cold-water coral ecosystems” (PTDC/MAR/72169/2006 - CORAZON)

Bei diesem 3-Jahres Forschungsprojekt handelt es sich um eine Kooperation mit dem Ozeanografischen Institut (IMAR-DOP) der Universität der Azoren.

Ziel des Projektes ist es, das Wissen über Vorkommen und Verteilung von Tiefwasser-Korallen und assoziierter Fauna im Seegebiet zu erhöhen. Hierbei werden sowohl akustische (Sonar-) Geräte zur Herstellung akustischer Karten bestimmter Seegebiete als auch das Tauchboot Lula zur Verifizierung/Dokumentation eingesetzt.

Tiefwasser-Ökosysteme mit dem Schwerpunkt Kaltwasser-Korallen

In mehreren Tauchgängen mit Lula, bei denen das Klein 3000 Side Scan Sonar auf dem Tauchboot montiert war, um einen möglichst idealen Abstand des Sonargeräts vom Meeresboden während der Surveys und damit bestmögliche Bildauflösung zu erreichen, wurden systematisch akustische Bilder eines definierten Seegebietes aufgenommen. Das Sonargerät wurde in einer Weise montiert, dass seine Neigung vom Innenraum des U-Bootes aus kontrolliert werden kann. So konnte auch in stark geneigtem Gelände gearbeitet werden.

Während der Tauchgänge wurde permanent der Meeresboden mitgefilmt. Dies ermöglicht einen systematischen Vergleich der akustischen mit den Videobildern. Geplant sind noch weitere Dokumentations-Tauchgänge, in denen systematisch hochauflösende Videobilder des Condor de Terra Seamount unterwasser aufgenommen werden.

Korallen für CoralLab:

In einem Tauchgang wurden 4 verschiedene Arten Tiefwasser-Korallen mittels eines eigens gefertigten Sammelkastens mit ihrem Umgebungswasser lebend geborgen und an der Wasseroberfläche in Aquarien des ozeanografischen Instituts der  Uni der Azoren (DOP/UAç)übertragen. Dort werden sie beobachtet und verschiedene Umweltbedingungen ausgesetzt, um die Auswirkungen auf das Kalkskelett der Korallen zu untersuchen.

Das Bildmaterial ist Eigentum der FRN und darf ohne deren Einwilligung nicht kopiert oder veröffentlicht werden.

Ein Ziel des Projektes ist es, festzustellen, in welcher Art von Habitat Tiefwasser-Korallen angetroffen werden und die gewonnenen Daten zu verwenden, um vorhersagbare Modelle für den Bereich Nordatlantik zu erstellen.

Mehrere Tauchfahrten wurden mit dem U-Boot LULA unternommen, um Korallen-Habitate per Video zu dokumentieren.

Publikation:

“Carrying behavior in the deep-sea crab Paramola cuvieri (Northeast Atlantic)” in:MarBiodiv, Senckenberg, Gesellschaft für Naturforschung and Springer, 2011